El Barça cau en la seva estrena a la Champions a Manheim, a la sempre complicada pista del Rhein Neckar Löwen. Un partit intens i igualat, dels que fan afició, amb una gran importància de les dues defenses.
Des del principi s’ha vist que seria un partit de nivell i lluitat fins el final. Els alemanys han optat per una defensa molt oberta –molt intensa i fregant sempre els límits del reglament– que ha fet anar de corcoll a l’atac blaugrana, minimitzant els xuts exteriors de Jicha i Lazarov. A l’altre costat, la 6:0 blaugrana tampoc es quedava enrere, col·laborant i ajudant a les aturades d’un Saric inspiradíssim. El 10 a 9 del descans ho deixava tot obert per a la represa.
Tot ha continuat igual a la segona meitat. El Barça ha tingut les seves opcions, quan ha sabut trencar la defensa oberta i gràcies a una sèrie de contraatacs, però els alemanys liderats en atac pel central Schmidt, i amb els extrems Gensheimer i Groetzki percutint sempre que podien, han aconseguit refer-se del 17-18 amb un parcial de 3 a 0 que els posava 20-18. El Barça ho ha intentat fins el final, però un gol de Schmidt que feia pujar el 22-20 ha permès als alemanys sentenciar el matx a falta d’un minut pel final.
RHEIN-NECKAR LOWEN 22-21 FC BARCELONA LASSA
Rhein-Neckar Lowen: Appelgren i Stanic, porters; Gensheimer (6), Reinkind (1), Schmid (5), Groetzki (4), Baena (1), Ekdahl (3), Kneer, Sigurmannsson, Steinhauser, Larsen, Pekeler, Isaías Guardiola (1) i Petersson (1).
FC Barcelona Lassa: Saric i Pérez de Vargas, porters; Sorhaindo (2), Raúl Entrerríos (2), Kopljar, Tomas (3), Viran, Sigurdsson (4), Noddesbo, Sarmiento (1), Ariño, Gurbindo (1), Syprzak, Jicha (2) i Lazarov (6).
Marcador cada 5′: 2-1 / 3-3 / 5-3 / 6-6 / 8-8 / 10-9 descans; 11-9 / 13-12 / 16-14 / 17-18 / 19-18 / 22-21.
Canvi d’estructura de competició
La Champions des d’aquesta temporada s’estructura en dos grups d’elit de 8 equips cadascun (A i B) més dos grups de sis equips (C i D), en comptes dels quatre grups de 6 equips que hi havia fins ara. Queda clar que els grups estan fets per nivell veient que, dels grups C i D, només es classifiquen pels vuitens de final dos equips dels dotze que hi ha. Un sistema complex que esperem que quedi més clar al Gràfic de la EHF. Un canvi que no ajuda a que l’aficionat entengui la competició, però que ens assegura més partits d’alt nivell.
